Le lendemain matin, Tao arriva avec sa cruche et s'arrêta net. Trois plantes baissaient la tête. Leurs feuilles sèches ressemblaient à du papier froissé. Ahe resta bouche bée. « Pourtant, hier, elles étaient si hautes ! »

Tao pensa d'abord qu'il avait fait trop chaud. Puis elle regarda d'un côté et de l'autre. « Celle-ci a reçu le même soleil. Pourquoi va-t-elle bien ? » Elle montra la pousse de droite, dont les feuilles vertes remuaient dans la brise.

« Celle-là... je ne l'ai pas tirée », murmura Ahe. Tao suivit une tige penchée jusqu'aux racines blanches au-dessus du sol. Au lieu de le gronder, elle proposa : « Demandons à Papi Song de regarder avec nous. »