ソンおじいさんはしゃがみ、白いひげをそっとよけました。まず元気な苗を見てもらい、それから外に出た根を指します。「どこが違うかな」

「この根は、外に出ちゃってる」シャオタオが答えました。「そうだね。根は土から水を吸うんだ。引っぱると細い根が傷ついたり、周りの土から離れたりする。水を十分に吸えないと、葉はしおれてしまう。高く見えることと、育つことは違うんだよ」

アーホーは帽子を取りました。「手伝うつもりで、困らせちゃった」おじいさんは水差しを隣に置きます。「理由がわかったら、別のやり方を試せるね」シャオタオは少し横へ動き、アーホーの座る場所を空けました。