アーホーは急に両手を上げ、耳をぎゅっとふさぎました。庭の音が遠く、くぐもって聞こえます。厚い布団を一枚かぶったようで、ほっとしました。

これなら大丈夫。自分に聞こえにくいなら、ほかの人にも聞こえないはず。両手は耳に当てたままです。もう鈴へ手を伸ばさず、うまくいったと思って立っていました。

また風が吹き、鈴が鳴りました。音は植木鉢を越え、敷居を越えます。アーホーの耳を通らなくても、ほかの場所へ届くのです。